ในวันนี้ ความเชื่อที่ว่า ผู้ใช้อินเทอร์เน็ตต้องการบริโภคเฉพาะของฟรีเท่านั้น อาจเหลือความจริงเพียงแค่ครึ่งเดียว อย่างไรก็ดี ความเชื่อที่ว่านี้ ได้ถูกสะท้อนมาจากโมเดลทางธุรกิจ ที่มีอยู่แพร่หลายในปัจจุบันของโลกออนไลน์ ซึ่งเป็นการให้บริการเนื้อหา อย่างไม่เก็บค่าบริการ แต่แสวงหารายได้จากการโฆษณา จวบจนปัจจุบัน บริการในโลกออนไลน์ ที่มีการใช้งานสูงสุด เช่น Google, YouTube, Facebook ฯลฯ ล้วนมีโมเดลทางธุรกิจในรูปแบบนี้ทั้งสิ้น ซึ่งมีรากฐานมาจากยุคแรกเริ่มของอินเทอร์เน็ต ตั้งแต่ยุคของ ดอทคอม ธุรกิจออนไลน์ส่วนใหญ่ จึงมีรูปแบบที่คล้ายสื่อ โดยมีความแตกต่างจากสื่อดั้งเดิม ด้วยความเป็นดิจิตอล อินเทอร์แอคทีฟ หรือโซเชียลมีเดีย แต่ยังมีรายได้หลักจากการโฆษณาที่แลกกับการให้บริการเนื้อหาที่ไม่เก็บค่าบริการ User-Generated Content เป็นอีกปัจจัยหนึ่ง ที่สนับสนุนโมเดลทางธุรกิจดังกล่าว เนื้อหาส่วนใหญ่ ของบริการออนไลน์ เช่น Google, YouTube, Facebook ฯลฯ ล้วนเป็น User-Generated Content ผู้ให้บริการจึงไม่มีต้นทุนในการผลิต เพราะเนื้อหาส่วนใหญ่ กลับถูกสร้างและนำเสนอโดยผู้ใช้งาน ผู้ให้บริการ Google, YouTube, Facebook ฯลฯ มีหน้าที่เพียงการให้บริการเทคโนโลยีสำหรับเผยแพร่เนื้อหาเท่านั้น หากนึกย้อนกลับไปสู่ยุคแรกเริ่มของอินเทอร์เน็ต เนื้อหาที่มีการแลกเปลี่ยนสูงสุดคือ เพลงและวีดีโอที่มีลิขสิทธิ์ในรูปแบบของ MP3 ฯลฯ ซึ่งเป็น Premium Content แต่เป็นการแลกเปลี่ยนอย่างผิดกฎหมาย ปัจจุบัน พัฒนาการของเทคโนโลยี คอมพิวเตอร์ Smart Phone และโซเชียลมีเดีย เอื้อต่อการสร้างและเผยแพร่ User-Generated Content จึงทำให้ User-Generated Content เป็นเนื้อหาที่มีความนิยม และมาทดแทน Premium Content จากยุคก่อนหน้า

ในเกือบทุกธุรกิจ ผู้ที่อยู่ใกล้ลูกค้า ย่อมเป็นผู้ได้เปรียบ ในธุรกิจเทคโนโลยี เช่น 3G การเข้าถึงลูกค้า มีความสลับซับซ้อน มีผู้ผลิต มีผู้ให้บริการ ที่ต่างบทบาท ในแต่ละชั้น (Layer) ของการให้บริการ บทบาทหลักของ 3G คือการเข้าถึงข้อมูลข่าวสาร (Data) ความเร็วสูง อย่างไร้สาย สำหรับลูกค้าคนหนึ่ง การใช้งาน 3G ย่อมต้องผ่านบริการของ ผู้ให้บริการโทรคมนาคม ผู้ผลิตอุปกรณ์ในการเข้าถึง (Device) และผู้ให้บริการข้อมูลข่าวสาร (Application & Content)

ที่ผ่านมา มีการแข่งขัน เพื่อแย่งชิ่งความใกล้ชิดกลับลูกค้า หรือกระทั่ง การเป็นเจ้าของลูกค้า ซึ่งผู้ให้บริการและผู้ผลิต ต่างมีข้อได้เปรียบเสียเปรียบที่แตกต่างกัน

ความได้เปรียบของผู้ให้บริการโทรคมนาคม คือการที่มีข้อมูลของลูกค้าอย่างเป็นทางการ ระบบจ่ายเงิน ช่องทางขายปลีก และกระทั่งหมายเลขโทรศัพท์ ซึ่งปัจจุบัน ยังคงเป็นเลขประจำตัว ที่มีความสำคัญสูงสุดสำหรับการติดต่อสื่อสาร ทั้งหมดนี้ เป็นความได้เปรียบของโครงสร้างพื้นฐานทางวัตถุ (Physical Infrastructure) ที่รวมไปถึงการให้บริการโครงข่าย (Network) อีกด้วย

ครั้งแรกในประเทศไทย ที่การเข้าถึงอินเทอร์เน็ต จะเป็นเรื่องปกติสำหรับประชาชนชาวไทย ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า จะมีการทยอยการเปิดตัว ของการให้บริการ 3G โดยใช้คลื่นความถี่ 2100 MHz ของสามผู้ให้บริการหลัก ที่พึ่งชนะประมูล เมื่อปลายที่แล้ว ความโดดเด่นของ 3G คือบริการอินเทอร์เน็ตความเร็วสูงอย่างไร้สาย ผ่านโครงขายของโทรศัพท์มือถือ ที่สามารถเข้าถึงได้ด้วยอุปกรณ์เคลื่อนที่เช่น Smartphone, Tablet ฯลฯ ทั้ง 3G และ Smartphone ถือเป็น นวัตกรรมเชิงแตกหัก (Disruptive Innovation) ที่ทำให้เกิดการสร้างตลาดและระบบเศรษฐกิจใหม่ โดยจะนำไปสู่การแตกหักของตลาดและระบบเศรษฐกิจเดิม

ตัวอย่างที่สำคัญ คือตลาดและระบบเศรษฐกิจของธุรกิจ Social Media เช่น Facebook หลายเดือนก่อนหน้า การเข้าตลาด (IPO) ของหุ้น Facebook ถือเป็นหนึ่งใน IPO ที่ใหญ่ที่สุดในโลก และเป็น IPO ที่มีมูลค่าสูงสุดสำหรับธุรกิจอินเทอร์เน็ต โดยมีมูลตลาด (Market Capitalization) สูงสุดกว่าหนึ่งแสนล้านดอลลาร์ อย่างไรก็ดี มูลค่าตลาดของ Facebook ได้ลดลงกว่า 30% หลังเข้าตลาด หนึ่งในสาเหตุคือการวิเคราะห์ที่ว่า Facebook เป็นธุรกิจที่เติบโตมาจากยุคของคอมพิวเตอร์ส่วนตัว (Personal Computer) ที่รวมถึงคอมพิวเตอร์ตั้งโต๊ะและโน๊ตบุค แต่ยุคของ Smartphone กำลังจะเปลี่ยนตลาดและระบบเศรษฐกิจ ซึ่งรูปแบบทางธุรกิจของ Facebook อาจขาดการเตรียมพร้อมสำหรับการเข้าสู่ยุคของ Smartphone ที่กำลังจะมาถึง